النسخ الاحتياطي هو عبارة عن عملية عمل نسخة احتياطية من البيانات الالكترونية أي ملفات الوثائق والصور والصوت والفيديو من أي جهاز كومبيوتر أو هاتف ووضع هذه النسخة على جهاز تخزين آخر مثل قرص صلب خارجي External Hard Disk أو فلاشة Flash Drive أو على الإنترنت وهو يسمى النسخ السحابي Cloud Backup مثل غوغل درايف أو سامسوج كلاود أو أبل كلاود أو ون درايف أو غيرها
النسخ الاحتياطي مفيد جدا في حالة تلف المعلومات لأسباب عديدة مثل كثرة انقطاع الكهرباء او الحريق أو الغرق أو في حالة ضياعها بسبب السرقة مثلا أو في حالة حذفها بقصد أو بدون قصد أو في حالة إصابة البيانات بفيروسات مثل فيروسات التشفير
فمثلا لنفترض أننا في يوم السبت قمنا بعمل نسخة احتياطية لملفاتنا وحفظناها على جهاز تخزين خارجي ثم في يوم الثلاثاء تم إصابة ملفاتنا بفيروس تشفير وتم تشفيرها عندها بكل بساطة يمكننا التخلص من الفيروس على الجهاز سواء كان كومبيوتر أو هاتف ثم استرجاع الملفات من النسخة الاحتياطية من جهاز التخزين الخارجي إلى الكومبيوتر أو الهاتف
يوجد نوع آخر للنسخ الاحتياطي وهو عملية أخذ نسخة عن نظام التشغيل (ويندوز – ماك – لينكس – يونكس – أندرويد – iOS) مع البرامج المثبتة على هذه الأنظمة وهذا النسخ الاحتياطي يفيد في حالة تعطل الجهاز كومبيوتر أو هاتف بسبب عطل فني Hardware Failure أو في حالة احتراق أو غرق أو سرقة الجهاز أو في حالة إصابة الجهاز بفايروس لا يمكن إزالته إلا بحذف كل شيء من على الجهاز بعملية فرمتة
وفي هذه الحالة يمكن مثلا إصلاح الجهاز أو الحصول على جهاز جديد ثم استرجاع النسخة الاحتياطية من نظام التشغيل مع البرامج من جهاز التخزين الاحتياطي إلى الجهاز المصلح أو الجهاز الجديد
هذه العملية توفر وقت وجهد كبيرين فلو لم يكن هنالك نسخة احتياطية لاحتجنا إلى تثبيت نظام تشغيل ثم تثبيت كل برنامج على حدة وهذه العملية قد تطول جدا خاصة إن كان هنالك برامج كثيرة وقد نحتاج للبحث عن هذه البرامج خاصة إن كانت برامج قديمة قد تم إزالتها من مصادرها الأساسية وهي متاجر البرامج غوغل إو أبل أو مايكروسوفت
لذلك نحن ننصحكم بشكل كبير بأن تعملوا نسخ احتياطية لبياناتكم لأنه لا أحد يعلم ما يمكن أن يحصل في المستقبل من أمور قد تؤدي لفقدان أو ضياع أو خسارة البيانات